El arco eléctrico es el flujo de corriente eléctrica continua a través del aire entre dos superficies, regularmete conductoras. No obstante, puede suceder entre conductoras y no conductoras (dieléctricos/ tierras) y a veces, entre más de dos cuerpos o superficies.
Diferentes términos (en inglés) para referirse al arco eléctrico
Los más comunes son electric arc y arc flash. Sin embargo, ambos se refieren al mismo fenómeno, al arco eléctrico. La diferencia está en la intensidad y el conjunto de eventos que desencadenan cada uno de ellos.
El electric arc es el que se definió en el primer párrafo y, comúnmente se utiliza para referirse al fenómeno en general.
El arc flash se utiliza para referirse específicamente al arco eléctrico de gran intensidad de corriente (amperaje), el que ocurre comunmente a un nivel industrial y que trae consigo muchos peligros. Otros nombres que recibe el arc flash es el de relámpago o ráfaga de arco eléctrico.
¿Cuáles son los peligros del Arco Eléctrico (arc flash)?
- Quemaduras muy severas en piel y tejido, y afecciones graves o hasta pérdida de la vista
- El arco eléctrico es capaz de incendiar y fundir la vestimenta, causando quemaduras adicionales
- Necesidad de injertos de piel y en ocasiones amputaciones
- Conmoción cerebral, contusiones graves y hasta lesiones en el cuerpo por proyectiles arrojados por el arco eléctrico
- Affeciones al oído (ruptura de tímpanos)
- Colapso de los pulmones